Bodas de Plata año 1956
En estos primeros 25 años la Agrupación de San Juan se había consolidado en la Semana Santa de Cartagena. Desde entonces nuestra Agrupación ha sido un importante motor en las innovaciones y transformaciones que han experimentado los cortejos pasionarios hasta nuestro días, aunque siempre velando por mantener la tradición y la identidad de nuestras procesiones. Así en el trono se aumento el número de portapasos, también lo hizo en potencia lumínica y en el adorno floral. Mientras que en el tercio de penitentes fue aumentado su número, sin menoscabo del orden y marcialidad en el desfile y se enriqueció el vestuario utilizando raso y terciopelo, con bordados en oro. Todas estas iniciativas fueron referencia que en muchos casos también adoptaron otras Agrupaciones.
Los actos se iniciaron con la Misa en honor a nuestro Titular San Juan Evangelista, el 27 de diciembre de 1955 a la que se invitó a las autoridades locales y al día siguiente se ofreció un desayuno a los niños internados en la Casa de Misericordia.
Otro de los proyectos que se llevaron a cabo en las Bodas de Plata, fue la edición de una revista titulada "San Juan y la Hermandad California". El editor responsable fue el secretario de la Agrupación Don Luis Linares Botella y contaba con 50 colaboraciones literarias en prosa y versos, entre ellas de escritores consagrados como Don José María Pemán, artitas, representantes del panorama cultural de Cartagena y procesionistas como Don Enrique Piñana, Don Casimiro Bonmatí, Don Balbino de la Cerra Barceló, Angel J. García Bravo, entre otros. Iba además documentado con numerosas fotografías de Sáez, Casaú, Abellán y Luis Linares. Dibujos de Don Manuel Millán (portada) y Don Antonio López Chumilla (contraportada), Ruiz González, García Tornell, Mustieles, Rafael Puch y González de la Cruz. La revista se imprimió en los Talleres Gómez, de Cartagena. Esta fue la primera publicación editada por la Agrupación de San Juan y fue dedicada a nuestro Hermano Mayor, Mayordomos, Conciliarios y Hermanos de nuestra Cofradía. Los gastos de la revista se cubrieron con anuncios y la venta de 600 ejemplares a 10 pesetas cada uno.
Se realizaron más actos conmemorativos, entre ellos, el día de San José se ofreció una comida a los asilados en la Casa de Ancianos. Celebración de una Misa en la Consagrada Iglesia de la Caridad el Viernes de Dolores. Posteriormente el presidente Don Antonio Castaño Sánchez ofreció un donativo para el Santo Hospital de Caridad. El mismo día por la tarde se ofreció una merienda a los 300 niños de la Casa de Misericordia.
Fueron numerosas las novedades que se estrenaron en el año 1956: nuevo vestuario compuesto por túnicas de terciopelo blanco bordadas en oro en el Taller de Doña Anita Vivancos López, cíngulos de oro, capas y capuz de raso blanco que se estrenaron en la procesión de Miércoles Santo ("El Noticiero" viernes 23 de marzo de 1956 página 28). También se realizaron unos medallones en bronce con su cadena, conmemorativos de dicha efeméride en los que figuraba el busto de San Juan Evangelista en la parte delantera y el emblema de la Cofradía California por la parte posterior. Hachotes formados por dos pisos y rematados con una bombilla simulando una vela, a la antigua usanza, fabricados en Cartagena por Don Rafael Baillo Rosas. Nuevos remates de las varas del trono llevado a cabo en la fundición Don Emilio Ortuño.
En ese mismo años nos hermanamos con la Agrupación marraja del Descendimiento y una representación de cuatro penitentes nos acompañó en la Magna Procesión de Miércoles Santo, correspondiendo de las misma forma con una representación sanjuanista en la Procesión de Santo Entierro del Viernes Santo, formada por los hermanos José y Emilio Ortuño Aparicio, Ginés García López y José Luis Pretel Ortuño.
El Diario "Línea", en el Hotel Alfonso XIII, hizo entrega de un galardón a nuestra Agrupación, como premio al mejor desfile pasionario, marcialidad y organización.
Con motivo de las Bodas de Plata de nuestra fundación, se originó un movimiento de confraternización, en el que participaron hermandades y agrupaciones homónimas de Abarán, Cuenca, Yecla, Cieza, Alcantarilla, Hellín, Cuevas del Almanzora y San Pedro del Pinatar, que produjo excelentes resultados y sirvió de estímulo y acicate para los que coincidíamos en afanes procesionistas.
Desde los primeros instantes se estableció una corriente de amistosa fraternidad entre la Agrupación de San Juan Evangelista de San Pedro del Pinatar y nuestra Agrupación. Presidía nuestra Agrupación Don Antonio Castaño Sánchez, y era secretario Don Luis Linares Botella, personas vinculadas a San Pedro del Pinatar por antiguos lazos de amistad en el primer caso y por lazos familiares en el segundo, ya que Luis contrajo matrimonio con María Luisa Ferrando Albaladejo, de conocida familia pinatarense.
Como es habitual en Cartagena, por tendencia a la buena organización y al cultivo de las buenas maneras, los Sanjuanistas Californios habíamos constituido una Junta de Honor que presidía el ministro de Marina, almirante Don Salvador Moreno, y de la que formaban parte numerosas personalidades de la Iglesia, las artes, la literatura, la política y la economía, entre las que figuraban Don José María Pemán, Don Juan Pujol, Don Wenceslao Fernández Flores, Don Luis de Galinsoga, Don Federico García Sanchiz, Don Raimundo de los Reyes, Don José Ferrando Albaladejo, y de la que fueron nombrados Hermanos los pinatarenses Don Artemio Mellado Clares y Don Antonio Tárraga Escribano. Penitente de Honor fue nombrado Don Antonio Mellado Pérez, que era presidente de la Agrupación de San Juan Evangelista de San Pedro del Pinatar.
El mensaje de adhesión a los fastos conmemorativos de las Bodas de Plata de los Sanjuanistas Californios, por parte de la Agrupación de San Juan Evangelista de San Pedro del Pinatar se patentizó en un mensaje que figuraba en lugar destacado entre los de las hermandades y agrupación que habían confraternizado en tan destacada ocasión y que decía así:
Agrupación de San Juan, de San Pedro del Pinatar.
A la Agrupación de San Juan Evangelista (Californios), de quien
tanto tenemos que aprender, en sus bodas de Plata.